발렌티나 횔(Commencal Schwalbe by Les Orres)과 핀 아일스(Specialized Gravity)가 오스트리아 ‘잘펠덴 레오강 바이크파크’ 개장 25주년을 맞아 열린 WHOOP UCI 산악자전거 월드 시리즈 다운힐(DHI) 경기에서 각각 우승을 차지했다.
횔은 2위 글로리아 스카르시를 9초 차로 따돌리는 압도적인 레이스로 시즌 3연승을 달성했는데, 여성 선수로 개막 3연승을 기록한 것은 역대 세 번째다. 이날 여성 엘리트 경기는 월드컵 라운드의 대미를 장식했는데, 여성 경기가 하루 일정의 마지막 순서로 편성된 것은 시리즈 사상 처음이다. 횔은 우승 직후 “남성 경기를 먼저 본 관중들이 일찍 떠날 거라는 사람들도 있었지만 모두가 끝까지 자리를 지켜줬다. 여성 스포츠는 정말 대단하다”고 말했다.
남자부에서는 핀 아일스가 아모리 피에롱(Commencal/Muc Off)을 0.2초 차로 제치고 짜릿한 역전 우승을 거뒀다. 부상으로 힘겨웠던 지난 시즌을 딛고 거둔 통산 두 번째 우승이라 감회가 남달랐다. 그는 “지난 시즌은 정말 힘들었다. 이번 겨울 내내 갈고닦아 시즌 세 번째 레이스에서 우승하다니 믿기지 않는다”고 소감을 전했다. 시즌 종합 순위에서는 아모리 피에롱이 아일스를 29점 차로 앞서 선두를 달리고 있다.
브아시와 리스베스, XCO 남녀 엘리트 우승
크로스컨트리 올림픽(XCO) 3라운드에서는 아드리앙 브아시와 제니 리스베즈가 각각 남녀 엘리트 부문 정상에 올랐다.
폭우로 인해 미끄러운 노면에서 시작된 여자 엘리트 경기에서는 제니 리스베즈(Canyon XC Racing)가 압도적인 기량을 선보이며 독주 끝에 시즌 첫 승이자 개인 통산 8번째 월드컵 우승을 차지했다. 경기 초반 사빌리아 블렁(Decathlon Ford Racing Team)과의 충돌 위기와 경쟁자들의 잇단 낙차 사고 속에서도 리스베스는 평정심을 유지하며 2위 그룹과의 격차를 1분 이상 벌렸다. 결국 리스베스는 퍽 피터세(Alpecin-Premier Tech)를 56초 차로 따돌리고 가장 먼저 결승선을 통과하며 월드컵 종합 순위 1위 자리를 지켰다.
남자 엘리트 경기에서는 아드리앙 브아시(Specialized Factory Racing)가 마지막 바퀴에서 폭발적인 스퍼트를 선보이며 생애 첫 월드컵 엘리트 부문 우승의 감격을 누렸다.
경기 초반 루카 마르탱(Cannondale Factory Racing), 비요른 라일리(Scott-SRAM MTB Racing Team) 등과 선두 그룹을 형성한 브아시는 경기 내내 페이스를 조절했다. 마지막 가파른 오르막 구간에서 승부수를 던진 브아시는 경쟁자들을 따돌리고 감격의 눈물을 흘렸다. 한편, 2위로 피니시한 마티스 아자로(Origine Racing Division)가 테크니컬 존 규정 위반으로 실격되면서 루카 마르탱이 2위, 펑크로 바퀴를 교체하고도 역주해 다시 선두 그룹으로 복귀한 비요른 라일리가 3위로 포디움에 올랐다.
WHOOP UCI 산악자전거 월드 시리즈 다음 경기는 6월 19일부터 21일까지 스위스 렌처하이데의 바이크 킹덤(Bike Kingdom)에서 개최된다.
■ UCI 마운틴 바이크 월드 시리즈 www.ucimtbworldseries.com
