지난 6월 23일부터 27일까지 우즈베키스탄 타슈켄트에서 개최된 2026 MTB 아시아선수권대회(Asian Mountain Bike Championships)에서 강하준 선수가 다운힐 주니어 부문에서 2위로 입상하며 은메달을 목에 걸었고, 남자 XCE 엘리트 경기에서는 허승수 선수가 은메달을 획득했다.
2026 MTB 아시아선수권대회에는 15개국 200여 명의 선수가 참가해서 XCO(크로스컨트리 올림픽), XCC(크로스컨트리 쇼트트랙), XCE(크로스컨트리 엘리미네이션), XCR(크로스컨트리 팀 릴레이), DHI(다운힐) 다섯 종목에서 경쟁을 벌였다. 대한민국에서는 허승수, 천성훈 선수가 국가대표로 참가했고, 대한산악자전거연맹 대표로 강동현, 나덕진, 송명관, 황의찬, 방준영, 이승우, 김우경, 오재원, 박종윤, 강하준 10명의 선수가 참가했다.
엘리트 부문 남녀 경기에서 중국이 총 4개의 금메달을 획득했고, 일본 2개, 다운힐은 남녀 모두 태국이 금메달을 차지했다.
다운힐 주니어 은메달리스트, 강하준 선수 인터뷰
“단순한 코스, 예측 불가능한 노면”
강하준은 이번 대회 코스를 “예상보다 단순했지만 노면 상태를 예측할 수 없었다. 플랫 코너 공략이 핵심이었다”고 회상했다. 코스는 단순했으나 그를 애먹인 건 푸석하고 미끄러운 노면이었다는 것. 그는 “주행할 때마다 미끄러지는 정도가 달라 적응하는 데 어려움이 있었다”고 전했다.
예측 힘든 노면에서 안정성을 확보하기 위해 강하준은 자전거 세팅에 변화를 주었다. “미끄러운 노면에서도 안정적으로 탈 수 있도록 앞뒤 서스펜션을 평소보다 무르게 세팅했고, 타이어 공기압도 낮춘 뒤 연습을 거치며 코스에 맞게 수정해 나갔다.”
이러한 미세 조정이 가능했던 건 그의 애마인 26년식 스캇 갬블러(SCOTT Gambler) 덕분이었다. 세팅 변화를 고스란히 성능으로 돌려주는 프레임의 안정성과 강성 덕에 그는 매 런마다 과감한 시도를 이어갈 수 있었다.
포디움이라는 목표, 그리고 아쉬움 하나
이번 대회 목표는 아시아권에서 자신의 위치를 확인하고 한계까지 쏟아부어 포디움에 오르는 것이었다. 강하준은 “파이널 런에서는 기록을 줄이면서도 안정적으로 타고자 했고, 큰 실수 없이 준비한 주행을 마쳤다”면서도, “타임 세션보다 기록을 더 단축하지 못한 점은 아쉽다”며 담담한 자기 평가를 남겼다.
첫 해외 대회에서 거둔 2위라는 성적은 그에게 남다른 의미다. “아시아 챔피언십에서 2위라는 결과를 얻어 매우 기쁘고, 아시아 선수들과 직접 실력을 겨루며 가능성을 확인해 좋았다”고 밝힌 그는 단단한 포부를 남겼다.
“이젠 태극기를 더 높은 곳에 걸고 싶습니다!”
■ 대회결과 : 대한사이클연맹 www.cycling.or.kr
■ 마르 어드벤처 인스타그램 www.instagram.com/maar.adv
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