레드불 하드라인은 산악자전거 다운힐 경기 중 가장 어렵고 가혹한 것으로 유명하다. 2014년 영국 웨일스에서 처음 개최되었고, 2024년부터는 무대를 확장해서 호주 태즈메이니아에 위치한 메이데나 바이크 파크에서도 함께 개최되고 있다. 세계에서 가장 빠른 레이서들과 용감한 프리라이더가 도전한 ‘2026 레드불 하드라인 태즈메이니아’에서 미국의 아사 버메트와 캐나다의 그레이시 헴스트리트가 각각 남자부와 여자부 챔피언에 등극했다.
2026 레드불 하드라인 태즈메이니아의 코스 길이는 3.6㎞이며, 코스 상단 구간이 완전히 새롭게 디자인됐다. 해발 925미터 지점에서 출발해 고도 650미터를 내려가면서, 최고 속도 80㎞/h를 기록하게 된다. 최대 간격 점프는 24미터에 달하고, 10미터 이상의 낙차를 가진 드롭을 통과하게 된다.
2025년 경기에서는 잭슨 골드스톤(캐나다)이 예선에서 가장 빠른 기록을 세운 아사 버메트(미국)을 0.233초 차이로 제치고 우승을 차지했고, 여자부에서는 그레이시 헴스트리트가 우승했다.
메이데나 바이크 파크의 설계자인 사인먼 프렌치는 2026 하드라인 코스에 대해서 다음과 같이 설명했다.
“태즈메이니아 남서부의 원시 산림지대가 레드불 하드라인의 명성에 걸맞은 코스를 위한 완벽한 캔버스를 제공했습니다. 600m에 달하는 수직 고도가 다양한 식생과 지형 및 트레일 특징을 만들어냅니다. 몇 달간의 대규모 공사를 마쳤고, 새로운 구간과 더 길어진 트랙에 대한 라이더들의 반응이 기대됩니다.”
결승 경기는 2월 8일 일요일 개최 예정이었으나, 악천후로 인해 결승전이 취소되면서 하루 전에 열린 예선 기록을 최종 순위로 인정해서 챔피언을 결정했다. 하드라인 태즈메이니아는 비로 인해 주행속도가 줄어들면 통과할 수 없는 점프가 많아서 경기 진행이 불가능하기 때문이다. 예선에서 가장 빨리 달린 선수는 아사 버메트로 3분15초805 만에 도전적인 3.6㎞를 주파했는데, 2위를 차지한 2024년 우승자 로난 던과의 격차는 2.132초였다. 3위는 홈 관정의 열렬한 응원을 받은 트로이 브로스넌이 차지했다. 아사 버메트는 2025년 웨일스에서 열린 레드불 하드라인에 이어서 레드불 하드라인 태즈매이니아까지 연이어 우승하면서, 하드라인 두 차례 우승한 최연소 라이더로 기록됐다.
여자부에서는 레드불 하드라인 태즈메이니아의 여왕, 그레이시 헴스트리트가 4분08초534의 기록으로 1위에 오르며 3년 연속 우승이라는 대기록을 작성했고, 4.84초 차이로 피니시한 루이스 퍼거슨이 2위에 올랐다.
프랑스의 에이스 에드거 브리올은 모피 크릭 갭 점프 구간에서 최고 속도를 기록해 ‘모피 패스트리스트 차저’ 상을 수상했고, 레드불 하드라인 신인 미카일라 파톤은 동료 라이더들의 투표에서 1위를 차지하며 ‘최고의 라이더’로 선정되었다.
■ 예선 결과 – 공식 레이스 결과
아사 버메트 (미국), 3분15초805,
로난 듄 (아일랜드), 3분17초937, +2.132
트로이 브로스넌 (호주), 3분18초098, +2.293
버나드 커 (영국), 3분21초918, +6.113
아론 그윈 (미국), 3분22초330, +6.525
카터 슬로언 (호주), 3분22초470, +6.665
코너 피어론 (호주), 3분23초211, +7.406
올리 클라크 (뉴질랜드), 3분23초537, +7.732
잭슨 골드스톤 (캐나다), 3분23초590, +7.785
루카 쇼 Luca Shaw (미국), 3분23초827, +8.022
라이언 길크리스트 (호주), 3분24초560, +8.755
다시 코우츠 (호주), 3분28초270, +12.465
윌 하인스 (호주), 3분29초925, +14.120
댄 부커 (호주), 3분38초080, +22.275
샘 힐 (호주), 3분40초278, +24.473
사샤 김 (호주), 3분40초321, +24.516
카오스 시그레이브 (GBR), 3분40초470, +24.665
에드거 브리올 (프랑스), 3분41초356, +25.551
허드슨 탈링 (호주), 3분44초542, +28.737
루크 메이어 (호주), 3분44초588, +28.783
마테오 이니게스 (프랑스), 3분57초988, +42.183
그레이시 헴스트리트 (캐나다), 4분08초534, +52.729
루이스 애나 퍼거슨 (영국), 4분13초378, +57.573
로저 비에리아 (브라질), 4분24초334, +1:08.529
테오 에를랑센 (남아공), 4분37초721, +1:21.916
브룩 맥도날드 (뉴질랜드), DNF
미카일라 파톤 (영국), DNS
제스 블루윗 (뉴질랜드), DNS
